新義真言宗　総本山 根來寺は大阪市内から約60分・関西空港から約30分和歌山県北部に位置し、桜・紅葉　車加持・ご祈祷、ご供養のお寺。

　根來寺の歴史は、高野山上に大治五年(1130)に鳥羽上皇の勅願寺として建立された伝法院に始まります。はじめは、一間四面の小さなお堂でしたが、二年後には大伝法院が建立され多くの貴族が参列して盛大な落慶法要が行われました。
　この伝法院建立の背景には、鳥羽上皇のお力がありました。上皇は、真言宗のなかでも特にカリスマ性を有し、仏法を興隆して鎮護国家を目指す理想をもとにした、覚鑁上人に深く帰依され、絶大な支援をしました。
　上皇の支援は物心両面にわたり、寄進された石手荘や大伝法院領とされた荘園の税を免税したり、覚鑁上人(かくばんしょうにん)の志す伝法会の復興にもお力添えをされました。

　高野山上にも、また現在の根來寺大伝法堂にも、尊勝仏頂尊(そんしょうぶっちょうそん)がお祀りされています。この尊勝仏頂尊は障り(さわり)を除き長寿延命をもたらす仏様で、鳥羽上皇も特別な信仰を寄せていたようです。覚鑁上人がつくったとされる『伝法院供養願文』には「上皇御祈の為」と記されており、御願成就を祈念していたことがうかがえます。
　やがて覚鑁上人は、「きりもみ不動」のお話に知られるように、高野山の金剛峯寺方衆徒との確執から高野山を降りられて、現在の根来の地で円明寺、神宮寺を建立しました。
　ここでも落慶法要には鳥羽上皇をお迎えし、二人の交友がますます深まりをみせました。

　残念なことに、覚鑁上人は根来に移られて10か月後にご入滅されていますが、鳥羽上皇の温かいお力添えがあってはじめて、覚鑁上人の想いがこもった、この根來寺の基礎が築かれたのです。

　伝法会の復興を願った覚鑁上人によって高野山上に伝法院が建立され、現在につづく根來寺の歴史が始まります。今回は、覚鑁上人が建立された伝法院の歴史について紐解いてみたいと思います。
　伝法院は大治五年(1130)に建立されました。一間四面宝形造で丈六の尊勝仏頂像(そんしょうぶっちょうぞう)と両界曼荼羅図(りょうかいまんだらず)が安置されていました。(『伝法院供養願文』）この建立の目的は毎年二季の伝法会を修するためでしたが、尊勝仏頂を祀り供養することにによって、覚鑁上人が鳥羽上皇の息災延命を祈ったであろうともいわれています。しかし、この最初の伝法院は、覚鑁上人の理想よりはいささか狭く、また尊像が足りませんでした。
　後に願いがかなって、拡張された大伝法院が長承元年(1132)に建立されます。三間四面でそれぞれ丈六の大日如来(だいにちにょらい)、金剛薩た(こんごうさった)、尊勝仏頂像を祀り、内壁・柱にはさまざまな尊像が描かれていたと伝えられています。大伝法院落慶法要の際には鳥羽上皇の行幸があり、仁和寺御皇覚法(がくほう)、前関白藤原忠実(ただざね)までもが参列しています。
　大伝法院はその後、金剛峯寺との争いにより仁治三年(1242)に焼失しますが、文永九年(1272)に再建され、根來寺中興の祖と仰がれる頼瑜(らいゆ)僧正が正応元年(1288)に現在の根來寺に移しました。天正の兵火(1585年、豊臣秀吉の根来攻め）こそは免れましたが、その後解体されて大阪に運ばれてしまい、現在の大伝法堂は文政9年(1826)に再建されたものです。
　覚鑁上人の願いにより復興された伝法会は、今もこの根來の大伝法堂において行われ、宗学を支える大切な法要として受け継がれています。